Implementation of canistherapy in the school environment from the perspective of canistherapists
Abstract
Canistherapy, that is, targeted interventions involving a specially trained dog, is still only marginally represented in Czech school settings, even though its benefits have been demonstrated in various areas of pupils’ cognitive, social, and emotional development. This study aims to analyse the possibilities, conditions, and challenges associated with implementing canistherapy in mainstream schools based on the accounts of eight canistherapists working in school environments. Using qualitative thematic analysis of semi structured interviews, the study presents key factors influencing the quality and feasibility of canistherapy in schools, including certification of canistherapy teams, attitudes of school leadership, the role of parents, hygienic and safety considerations, and the specificities of working with different age groups. The study further shows how canistherapy contributes to improving classroom climate, pupil motivation, stress reduction, and the support of pupils’ social functioning. The findings highlight the need for standardized certification, methodological guidance for schools, and broader awareness of the benefits of this method.
https://doi.org/10.29364/epsy.556
(Fulltext in Czech)
Keywords
canistherapy, implementation, school, prevention, canistherapist, school climate, stressLiterature
Arenbergerová, A. (2019). Možnosti využití canisterapie a její vliv na děti předškolního a školního věku [Bakalářská práce]. Jihočeská univerzita v Českých Budějovicích, Zdravotně sociální fakulta. https://dspace.jcu.cz/….14390/44957
Ascione, F. R. (1992). Enhancing children's attitudes about the humane treatment of animals: Generalization to human-directed empathy. Anthrozoös, 5(3), 176–191. https://doi.org/…392787011421
Bandura, A. (1976). Social learning theory. Prentice Hall.
Beetz, A., Kotrschal, K., Turner, D., Hediger, K., Uvnäs-Moberg, K., & Julius, H. (2011). The effect of a real dog, toy dog and friendly person on insecurely attached children during a stressful task: An exploratory study. Anthrozoös, 24(4), 349–368. https://doi.org/…159027359746
Beetz, A., Julius, H., Turner, D., & Kotrschal, K. (2012). Effects of social support by a dog on stress modulation in male children with insecure attachment. Frontiers in Psychology, 3, 352. https://doi.org/…g.2012.00352
Benešová, M., & Zouharová, M. (2008). Příklady možností využití canisterapie u dětí s kombinovaným postižením. Kontakt, 10(Suppl. 2), 68–70. https://kont.zsf.jcu.cz/…stizenim.php
Bicková, J. (Ed.). (2020). Zooterapie v kostce: minimum pro terapeutické a edukativní aktivity za pomoci zvířete. Portál.
Boyatzis, R. E. (1998). Transforming qualitative information: Thematic analysis and code development. Sage.
Braun, V., & Clarke, V. (2006). Using thematic analysis in psychology. Qualitative Research in Psychology, 3(2), 77–101. https://doi.org/…88706qp063oa
Brelsford, V. L., Meints, K., Gee, N. R., & Pfeffer, K. (2017). Animal-assisted interventions in the classroom—A systematic review. International Journal of Environmental Research and Public Health, 14(7), 669. https://doi.org/…erph14070669
Divišová, Z. (2010). Praktické využití psů v zoorehabilitaci: Pracovní sešit: Seminář pro pedagogy: OPPA CZ.2.17/3.1.00/32105 (1. vyd.). Česká zemědělská univerzita.
Eisertová, J. (2007). Podmínky, pravidla a předpoklady praktikování canisterapie. In M. Velemínský & kol. (Eds.), Zooterapie ve světle objektivních poznatků (s. 74–76). Dona.
Endenburg, N., & van Lith, H. A. (2011). The influence of animals on the development of children. The Veterinary Journal, 190(2), 208–214. https://doi.org/….2010.11.020
Freeman, M. (2007). Terminologie v zooterapii. In M. Velemínský & kol. (Eds.), Zooterapie ve světle objektivních poznatků (s. 30–37). Dona.
Galajdová, L. (1999). Pes lékařem lidské duše aneb Canisterapie. Grada Publishing.
Galajdová, L., & Galajdová, Z. (2011). Canisterapie: Pes lékařem lidské duše. Portál.
Gee, N. R., Belcher, J. M., Grabski, J. L., DeJesus, M., & Riley, W. (2012). The presence of a therapy dog results in improved object recognition performance in preschool children. Anthrozoös, 25, 289–300. https://doi.org/…316289505468
Gee, N. R., Gould, J. K., Swanson, C. C., & Wagner, A. R. (2012). Preschoolers categorize animate objects better in the presence of a dog. Anthrozoös, 25(2), 187–198. https://doi.org/…316289505387
Gee, N. R., Harris, S. L., & Johnson, K. L. (2007). The role of therapy dogs in speed and accuracy to complete motor skills tasks for preschool children. Anthrozoös, 20(4), 375–386. https://doi.org/…79307X245509
Gee, N. R., Sherlock, T. R., Bennett, E. A., & Harris, S. L. (2009). Preschoolers' adherence to instructions as a function of presence of a dog and motor skills task. Anthrozoös, 22(3), 267–276. https://doi.org/…03709X457603
Grajfoner, D., Harte, E., Potter, L. M., & McGuigan, N. (2017). The effect of dog-assisted intervention on student well-being, mood, and anxiety. International Journal of Environmental Research and Public Health, 14(5), 483. https://doi.org/…erph14050483
Fine, A. H. (Ed.). (2010). Handbook on animal-assisted therapy: Theoretical foundations and guidelines for practice. 3rd Ed. Academic Press.
Heimlich, K. (2001). Animal-assisted therapy and the severely disabled child: A quantitative study. Journal of Rehabilitation, 67(4), 48–54.
Kalinová, M. R., Astorino, T., & Bomboy, N. (2004). Canine visitors: The influence of therapy dogs on young children's learning and well-being in classrooms and hospitals. Early Childhood Education Journal, 32(1), 9–16. https://doi.org/…638.60714.5f
Ježek, S. (Ed.). (2003). Psychosociální klima školy I. Masarykova univerzita, Fakulta sociálních studií, Katedra psychologie.
Kalinová, V. (2003). Současný stav v oblasti přípravy canisterapeutických týmů k praktikování canisterapie v ČR. In Mezinárodní seminář o zooterapiích: Sborník příspěvků (s. 45–53). Sdružení Filia.
Kotrschal, K., & Ortbauer, B. (2003). Behavioral effects of the presence of a dog in a classroom. Anthrozoös, 16(2), 147–159. https://doi.org/…303786992170
Leser, M. (2012). Vztah člověka a zvířat: Využití zvířat ve švýcarských pobytových zařízeních sociálních služeb. Asociace poskytovatelů sociálních služeb České republiky.
Leugner, S., Winkelmayer, R., & Simon, R. (2002). Mensch und Tier: Eine harmonische Beziehung. Norka Verlag.
Levinson, B. M. (1961). The dog as a „co-therapist“. University of Michigan.
Levinson, B. M. (1997). Pet-oriented child psychoterapy. Second edition. Thomas Books.
Mareš, J., & Ježek, S. (2012). Klima školní třídy: Dotazník pro žáky. Národní ústav pro vzdělávání.
Michňáková, L. (2014). Canisterapie v rámci edukačního procesu [Diplomová práce]. Univerzita Karlova. https://theses.cz/…u23/12101893
Miovský, M. (2006). Kvalitativní přístup a metody v psychologickém výzkumu. Grada.
Nikorjaková, P. (2025). Canisterapie ve školním prostředí. [Diplomová práce]. Univerzita Karlova, Pedagogická fakulta, Katedra psychologie. http://hdl.handle.net/…11956/198518
Petrů, G., & Karásková, V. (2008). Edukační aspekty canisterapie. Univerzita Palackého v Olomouci.
Přibyl, H. (2015). Lidské potřeby ve stáří. Maxdorf.
Staffová, Z. (2007). Canisterapie jako součást výuky. In M. Velemínský & kol. (Eds.), Zooterapie ve světle objektivních poznatků (s. 85–128). Dona.
Stančíková, M., & Šabatová, J. (2012). Canisterapie v teorii a praxi. Sdružení Piafa.
Šoltésová, D., & Bosá, M. (2016). Intervencie s asistenciou psov: Úvod do teórie a praxe. Prešovská univerzita v Prešove.
Švaříček, R., Šeďová, K., Janík, T., Kaščák, O., Miková, M., Nedbálková, K., Novotný, P., Sedláček, M., & Zounek, J. (2007). Kvalitativní výzkum v pedagogických vědách. Portál.
Tichá, V. (2007). Canisterapie v dětském věku a vliv psa na vývoj dítěte. In M. Velemínský (Ed.), Zooterapie ve světle objektivních poznatků (s. 129–133). Dona.
Tvrdá, A. (2005). Canisterapie – krizová intervence. In Mezinárodní seminář o zooterapiích: Tvorba norem praxe I. Sborník příspěvků (s. 48–52). Sdružení Filia.
Tvrdá, A. (2020). Canisterapie: Zvíře v sociálních službách. Plot.
Tye, K. A. (1974). The culture of the school. In J. I. Goodlad, M. F. Klein, J. M. Novotny, & K. A. Tye (Eds.), Toward a mankind school: An adventure in humanistic education (pp. 123–138). McGraw-Hill.
Vágnerová, M. (2005). Vývojová psychologie I: Dětství a dospívání. Karolinum.
Vrbová, J. (2005). Canisterapie. In O. Müller & kol. (Eds.), Terapie ve speciální pedagogice: Teorie a metodika (s. 286–294). Univerzita Palackého.
Wilson, E. O. (1984). Biophilia. Harvard University Press.